ভারতের বাংলা প্রদেশের ঘূর্ণি গ্রামে ১৮২৮-এর ৩০ সেপ্টেম্বর লাহিড়ী মহাশয় জন্মগ্রহণ করেন। তেত্রিশ বৎসর বয়সে রানিক্ষেতের কাছে হিমালয়ের পাদদেশে একদিন বেড়াতে বেড়াতে তিনি তাঁর গুরু মহাবতার বাবাজির দেখা পান। অতীতে কয়েকটি জন্ম একসাথে কাটানো দুজনের দৈব এই পুনর্মিলন; লাহিড়ী মহাশয় চিরদিনের মতো এই আশীর্বাদের উদ্দীপ্ত স্পর্শে আধ্যাত্মিক উপলব্ধির অলৌকিক আভায় নিমজ্জিত হয়ে গেলেন।
মহাবতার বাবাজি তাঁকে ক্রিয়াযোগ বিজ্ঞানে দীক্ষা দিয়ে আন্তরিকভাবে ইচ্ছুক প্রার্থীদের এই পবিত্র প্রক্রিয়া দান করতে আদেশ দেন। এরপর এই দায়িত্বপালন করতে লাহিড়ী মহাশয় বারাণসীতে তাঁর বাড়িতে ফিরে আসেন। বিস্মৃতির অতল গহ্বরে থাকা সুপ্রাচীন ক্রিয়াবিজ্ঞানের সমসাময়িক কালের প্রথম শিক্ষাদাতা যাঁকে আধুনিক ভারতে ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগ থেকে আজ পর্যন্ত যোগের পুনরুজ্জীবনের প্রধান পুরুষ রূপে গণ্য করা হয়।
অটোবায়োগ্রাফি অফ এ য়োগি-তে পরমহংস যোগানন্দ লিখেছেন: “ফুলের সৌরভ যেমন চেপে রাখা যায় না, তেমনি অত্যন্ত সঙ্গোপনে একটি আদর্শ গৃহী হিসেবে বাস করেও লাহিড়ী মহাশয় তাঁর অন্তরসৌরভ চেপে রাখতে পারেন নি।ভারতের সকল স্থান
থেকে ভক্তমধুকরবৃন্দ সেই জীবনমুক্ত মহাগুরুর উপদেশ-মকরন্দ পানের লোভে তাঁর চারপাশে এসে সমবেত হতে লাগলেন….এই মহান গৃহীগুরুর সুসমঞ্জস জীবন হাজার হাজার নরনারীর অনুপ্রেরণা হয়ে ওঠে।”
যোগের সর্বোচ্চ আদর্শ, পরমাত্মার সাথে মানবাত্মার একত্বের উদাহরণ লাহিড়ী মহাশয় যোগাবতার বা যোগের অবতার বলে সম্মানিত।
পরমহংস যোগানন্দের মাতাপিতা লাহিড়ী মহাশয়ের শিষ্য ছিলেন, শিশু অবস্থায় মা তাঁকে নিয়ে গুরুর বাড়িতে আসেন। শিশুকে আশীর্বাদ করে লাহিড়ী মহাশয় বলেছিলেন, “মা জননী, তোমার ছেলে একজন যোগী হবে, আর আধ্যাত্মিক ইঞ্জিনের মতো সে বহু লোককে ভগবানের রাজ্যে টেনে নিয়ে যাবে।”
লাহিড়ী মহাশয় তাঁর জীবনে কোনো প্রতিষ্ঠান স্থাপন না করলেও ভবিষ্যৎবাণী করেছিলেন: “আমার তিরোভাবের পঞ্চাশ বৎসর পরে আমার জীবন কথা লিখিত হবে, কারণ প্রতীচ্যে যোগ সম্বন্ধে তখন একটা গভীর আগ্রহ দেখা দেবে। এই যোগের বার্তা সে সময় সারা পৃথিবীময় ছড়িয়ে পড়বে আর মানবজাতি যে একই পিতার সন্তান, তার প্রত্যক্ষ অনুভূতি থেকে এক বিশ্বভ্রাতৃত্ব গড়ে উঠবে।”
বারাণসীতে ১৮৯৫-এর ২৬ সেপ্টেম্বর লাহিড়ী মহাশয় মহাসমাধিপ্রাপ্ত হন। পঞ্চাশ বছর পরে, আমেরিকায় বসে প্রতীচ্যে যোগের ক্রমবর্ধমান আগ্রহে উদ্বুদ্ধ হয়ে পরমহংস যোগানন্দ লাহিড়ী মহাশয়ের অসাধারণ জীবন সমন্বিত অটোবায়োগ্রাফি অফ এ য়োগি লেখা সম্পূর্ণ করলে তাঁর ভবিষ্যৎবাণী সফল হয়।
