“ঈশ্বরীয় সান্নিধ্যের স্থান” — শ্রী দয়ামাতা

এই অগ্রণী কাজটিকে প্রতিষ্ঠিত করার জন্য গুরুদেবকে অনেক সংগ্রাম করতে হয়েছিল। আমার মনে আছে একবার মাউন্ট ওয়াশিংটনের বাড়িটির বন্ধকের কিস্তি জমা দেওয়ার সময় এসে গিয়েছিল কিন্তু আমাদের কাছে কোনো সংগতি ছিল না। সেই সময় মিলওয়াকি-র এক অত্যন্ত ধনী মানুষ এখানে থাকতেন। সাংসারিক মানুষ হলেও যোগ সম্বন্ধে তাঁর আগ্রহ ছিল, এবং এখানে তিনি শিখতে এসেছিলেন। তিনি জানতেন যে গুরুদেবের বন্ধক নিয়ে অসুবিধে ছিল, তাই তিনি একটি প্রস্তাব নিয়ে গুরুদেবের কাছে এসেছিলেন। প্রস্তাবটি ছিল এই যে তিনি বন্ধক শোধ করে দেবার সমস্ত টাকা দিয়ে দেবেন যদি গুরুদেব তাঁকে প্রাচ্যের এই অদ্বিতীয় শিক্ষাবলিকে ব্যবসায়িক দিক থেকে লাভজনক করে তোলার জন্য সামান্য কিছু পরিবর্তন করার অনুমতি দেন।

সেই প্রারম্ভিক সময়ে আমাদের কাছে একটিও বাড়তি পয়সা ছিল না। এমন অনেক দিন গেছে যখন আমাদের রাত্রের খাওয়া শুধু একটু লেটুস সুপ ছিল। এক নিম্নমানের গুরু হয়ত এই অতি প্রয়োজনীয় অর্থসাহায্য পাওয়ার জন্য এই প্রস্তাবটি মেনে নিতেন এবং পরে এই চুক্তি থেকে বেরোনোর চেষ্টা করতেন। কিন্তু গুরুদেব নন। যে সন্ধ্যায় তিনি আমাদের কাছে এই লোকটির প্রস্তাব সম্বন্ধে বললেন, সেই সন্ধ্যাটি আমি কখনও ভুলব না। “এ হল জগন্মাতার প্রলোভন,” তিনি বলেছিলেন। “এই দেখ একজন আমাকে এই বন্ধকের ভার থেকে, আর এই বাড়ি আর এখানকার সব বাসিন্দাদের দেখাশোনা করার ভার থেকে মুক্ত করার প্রস্তাব নিয়ে এসেছে; এখানে ‘হ্যাঁ’ বলে দেওয়া খুবই সহজ হত। কিন্তু আমি আমার আদর্শের সঙ্গে বোঝাপড়া করতে পারি না। অর্থের জন্য আমার আদর্শকে নীচে নামানোর থেকে আমার কাজের অন্ত হওয়া ভালো।” আর তিনি প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।